Japonya’nın Kansai bölgesinde yer alan Shiga Eyaleti, ülkenin en önemli ve en büyük doğal simgesi olan Biwa Gölü’nü (Biwako) tamamen çevreleyen eşsiz bir coğrafyaya sahiptir. Tarihsel olarak Omi Eyaleti olarak bilinen bu bölge, Kyoto’nun hemen doğusunda yer alması nedeniyle asırlar boyunca Japonya’nın ana ticaret yollarının ve askeri stratejilerinin kesişim noktası olmuştur.

Shiga, görkemli göl manzaralarını, Japonya’nın en iyi korunmuş kalelerinden birini ve ülkenin en prestijli sığır etlerinden birini sunan, doğa ve tarihin kucaklaştığı bir yerdir.

Eyaletin Ritmi: Göl Merkezli Yaşam

Shiga’daki yaşam, ritmini Biwa Gölü‘nden alır.

• Japonya’nın “Gölü”: Eyaletin altıda birini kaplayan Biwa Gölü, sadece bir su kütlesi değil, aynı zamanda Shiga’nın kültürel, ekonomik ve ruhani merkezidir.
• Doğa ve Aktivite: Göl, su sporları (yelken, kano, yüzme), balıkçılık ve göl kenarında bisiklet (Japonya’nın en popüler bisiklet rotalarından biri olan “Biwaiichi”) için bir merkezdir.
• Tarihi Geçit: Kyoto’ya olan yakınlığı, Shiga’yı tarih boyunca feodal lordlar için stratejik bir ödül haline getirmiştir. Samuray tarihinin ve önemli savaşların izleri eyaletin her köşesinde görülebilir.
• Su Kaynağı: Biwa Gölü, aynı zamanda Kyoto ve Osaka da dahil olmak üzere Kansai bölgesindeki milyonlarca insan için hayati bir içme suyu kaynağıdır.

 Başlıca Destinasyonlar ve Tarihi Miras

Shiga’nın cazibesi, gölün etrafına serpilmiş tarihi ve doğal harikalardan gelir.

Hikone Kalesi (Hikone-jo)

Shiga’nın en önemli simgesi olan Hikone Kalesi, Japonya’nın feodal döneminden (Edo Dönemi) günümüze kadar ayakta kalmış 12 orijinal kaleden biridir ve Ulusal Hazine olarak kabul edilir. Göl manzaralı bu görkemli yapı, samuray mimarisinin en güzel örneklerinden biridir.

Biwa Gölü (Biwako)

Gölün kendisi bir destinasyondur. Özellikle gölün kuzeyindeki manzaralar ve batı yakasındaki Shirahige Tapınağı’nın suyun içindeki meşhur torii kapısı, ziyaretçiler için popüler noktalardır.

Omihachiman

Tarihi bir tüccar kasabası olan Omihachiman, kalenin etrafında gelişen ve Biwa Gölü’ne bağlanan insan yapımı bir kanal ağıyla ünlüdür. Korunan geleneksel evleri ve kanallardaki tekne turları, ziyaretçileri zamanda geriye götürür.

Enryaku-ji Tapınağı (Hiei Dağı)

Kyoto ile Shiga sınırında yer alan Hiei Dağı, Japon Budizmi’nin Tendai mezhebinin ana merkezi olan görkemli Enryaku-ji Tapınak kompleksi’ne ev sahipliği yapar. Bu UNESCO Dünya Mirası alanı, Japon tarihi üzerinde derin bir etkiye sahip olmuştur.

Mutfak: “Omi Beef” ve Göl Lezzetleri

Shiga, özellikle bir konuda Japonya’nın en lüks mutfak haritasında yer alır:

• Omi Beef (Omi Gyu): Kobe ve Matsusaka bifteği ile birlikte Japonya’nın en iyi üç Wagyu (Japon sığırı) markasından biri olarak kabul edilir. Olağanüstü mermerleşmesi (yağ dokusu) ve yumuşaklığı ile bilinen Omi bifteği, eyaletin en büyük gurur kaynaklarından biridir.
• Funazushi: Biwa Gölü’nden yakalanan bir tür sazan balığının (funa) tuz ve pirinçle aylarca, hatta yıllarca fermente edilmesiyle yapılan çok eski bir suşi türüdür. Keskin ve güçlü tadıyla bilinir, suşinin kökenlerinden biri olarak kabul edilir.
• Aka Konnyaku: Yerel bir spesiyalite olan bu kırmızı renkli konnyaku (bir tür bitkisel jelatin), genellikle Oden (Japon türlüsü) içinde veya miso sos ile servis edilir.

Shiga Eyaleti, Japonya’nın en büyük gölünün sunduğu huzuru, en önemli kalelerinden birinin tarihi görkemini ve ülkenin en iyi Wagyu etlerinden birinin lüks tadını bir arada sunan, keşfedilmeyi bekleyen bir hazinedir.