Japonya’nın merkezinde yer alan ve denizle kıyısı olmayan Nagano Eyaleti, ülkenin “çatısı” (Roof of Japan) olarak bilinir. Japonya’nın en görkemli dağ sıralarına (Kuzey, Orta ve Güney Alpleri) ev sahipliği yapan bu bölge, yıl boyunca doğa sporları meraklılarını, tarih tutkunlarını ve huzur arayanları kendine çeken, dört mevsimlik bir destinasyondur.
1998 Kış Olimpiyatları’na ev sahipliği yapmasıyla uluslararası bir üne kavuşan Nagano, el değmemiş doğayı, derin ruhani merkezleri ve zengin samuray tarihini bir arada sunar.
Eyaletin Ritmi: Dağların Hükümdarlığı ve Aktif Yaşam
Nagano’daki yaşam ritmi, tamamen dağların ve mevsimlerin döngüsüne göre şekillenir.
- Japonya’nın Çatısı: Eyalet, Japonya’nın en yüksek zirvelerinin çoğuna ev sahipliği yapar. Bu coğrafya, temiz hava, saf su kaynakları ve buna bağlı olarak sağlıklı bir yaşam tarzı anlamına gelir (Nagano, Japonya’nın en yüksek yaşam beklentisine sahip bölgelerinden biridir).
- Kış Sporları Mirası: 1998 Kış Olimpiyatları’nın mirası, eyaletin kimliğinin ayrılmaz bir parçasıdır. Hakuba Vadisi ve Shiga Kogen gibi birinci sınıf kayak merkezleri, kış aylarında dünyanın dört bir yanından kayakçıları ve snowboardcuları ağırlar.
- Dört Mevsim Macera: Kışın karla kaplı olan dağlar, yaz aylarında yemyeşil yürüyüş (hiking) ve tırmanış parkurlarına dönüşür.
Başlıca Destinasyonlar ve Tarihi Harikalar
Nagano Eyaleti, başkent şehrinin ötesinde, tüm bölgeye yayılmış ikonik noktalara ev sahipliği yapar.
Nagano Şehri ve Zenko-ji Tapınağı
Eyaletin başkenti Nagano Şehri, Japonya’nın en önemli ve en çok ziyaret edilen tapınaklarından biri olan Zenko-ji‘ye ev sahipliği yapar. 7. yüzyılda kurulan bu tapınak, herhangi bir Budist mezhebine ait olmamasıyla (non-sectarian) ünlüdür ve Japonya’ya getirilen ilk Budist heykeline ev sahipliği yaptığına inanılır.
Matsumoto Kalesi (Matsumoto-jo)
Nagano Eyaleti’nin bir diğer önemli şehri olan Matsumoto’da yer alan bu kale, Japonya’nın en güzel ve en iyi korunmuş orijinal kalelerinden biridir. Siyah dış cephesi nedeniyle “Karasu Kalesi” (Karasu-jo) olarak da bilinir ve düz bir arazi üzerine inşa edilmiş olmasıyla (hirajiro) nadirdir.
Jigokudani Kar Maymunu Parkı (Yamanouchi)
Dünyaca ünlü bu park, kış aylarında doğal kaplıcalarda (onsen) banyo yaparak ısınan yabani Japon makaklarına (kar maymunları) ev sahipliği yapar. Bu, Japonya’nın en ikonik kış manzaralarından biridir.
Kiso Vadisi ve Nakasendo Yolu
Nagano’nun güney kısmında yer alan Kiso Vadisi, Edo Dönemi’nde Tokyo (Edo) ile Kyoto’yu birbirine bağlayan tarihi Nakasendo ticaret yolunun bir parçasını barındırır. Özellikle Tsumago-juku ve Magome-juku, araç trafiğine kapalı, restore edilmiş otantik “posta kasabaları” olarak ziyaretçilere zamanda bir yolculuk sunar.
Mutfak: Soba Eriştesinin Anavatanı
Nagano’nun sert iklimi ve temiz suları, kendine has bir mutfak kültürü yaratmıştır.
- Shinshu Soba: Nagano’nun eski adı “Shinshu”dur ve burası Japonya’nın en iyi soba (karabuğday eriştesi) ile ünlüdür. Yüksek rakımlı, serin iklim, karabuğday yetiştirmek için ideal koşulları sağlar.
- Oyaki: Genellikle buharda pişirilen veya kızartılan, içi sebze (örneğin nozawana turşusu), mantar veya anko (tatlı kırmızı fasulye ezmesi) ile doldurulmuş yerel bir hamur işi (dumpling) türüdür.
- Nozawana-zuke: Eyalette yaygın olarak yetiştirilen bir hardal yeşilliğinin turşusudur ve pilavın yanında popüler bir garnitürdür.
- Wasabi: Nagano’daki Daio Wasabi Çiftliği gibi yerler, Japonya’nın en büyük ve en kaliteli wasabi üreticilerindendir, çünkü bu bitki sadece son derece temiz ve soğuk kaynak sularında yetişir.
- Elma: Nagano, Japonya’nın önde gelen elma üreticilerinden biridir.
Nagano Eyaleti, Tokyo’nun modern kalabalığından tamamen farklı bir dünya sunar; burası temiz havanın, görkemli dağların, derin bir tarihin ve Japonya’nın en otantik lezzetlerinden bazılarının bulunduğu bir sığınaktır.