日本の関西地方、大阪湾北岸に位置する神戸は、日本有数の国際色豊かでコスモポリタンな都市の一つです。兵庫県の県庁所在地であるこの街は、山（六甲山）と海に挟まれた細長い地形の中で、独自の個性を育んできました。
神戸は1868年の明治維新期に、西洋との貿易に開かれた最初期の港の一つとなりました。この早い段階での国際的な交流が、建築や食文化、ライフスタイルに至るまで、街のあらゆる側面に影響を与えています。
街のリズム：国際的で、洗練され、そして強靭
神戸の暮らしのリズムは、港町ならではの活気と山麓の静けさを融合させています。
- コスモポリタンな遺産： 国際貿易に開かれてきた歴史は、外国人商人が建てた優雅な西洋風住宅（異人館）が立ち並ぶ北野町のような地区を残しました。これにより、神戸は日本の他の都市とは異なる、どこかヨーロッパ的な雰囲気を持っています。
- 1995年の震災と再生： 神戸の現代的なアイデンティティは、1995年に発生した壊滅的な阪神・淡路大震災と切り離して語ることはできません。この悲劇で街は大きな犠牲を払いましたが、驚くべき回復力を示し、再び立ち上がりました。メリケンパークにある神戸港震災メモリアルパークは、この出来事と街の復興を象徴しています。
- 海と山に挟まれた暮らし： 神戸の人々は、ハーバーランド地区の近代的な海辺と、すぐ背後にそびえる六甲山の両方を身近に楽しめるという贅沢な環境にあります。六甲山は美しい夜景や自然への小旅行を提供してくれます。
文化が交差する場所
神戸は、さまざまな文化が集い、交わる豊かで多様なエリアを擁しています。
神戸港（ハーバーランド・メリケンパーク）
このエリアは、神戸の現代的な顔を象しています。象徴的な赤い神戸ポートタワーや海洋博物館、大型商業施設が立ち並ぶこのウォーターフロントは、街と海との深い結びつきを称えています。
北野町（異人館地区）
- 19世紀に外国人商人や外交官が暮らしていたこの丘陵地帯は、保存状態の良い西洋風の館で知られています。神戸の国際的な歴史を体感できる、まるで屋外博物館のような場所です。
南京町（中華街）
南京町は、日本でも特に活気があり、よく知られた中華街の一つです。立ち並ぶ屋台や蒸した包子（バオ）、色鮮やかな装飾が、神戸の多文化的な魅力を象徴しています。
六甲山
ロープウェイでアクセスできる六甲山からは、神戸市街と大阪湾を一望する絶景が広がり、「1000万ドルの夜景」として知られる壮大なパノラマを楽しむことができます。
食文化：世界的に有名な「神戸牛」
神戸の名は、世界的な美食の象徴である神戸ビーフと切っても切り離せない存在です。
- 神戸牛とは？： 神戸牛は、兵庫県内でのみ飼育された純血の但馬牛から生産され、非常に厳格な認証基準を満たした肉にのみ与えられるブランドです。
- 味わいの違い： 最大の特徴は、筋繊維の間に細かく入り込んだ豊かな霜降りです。この脂は融点が非常に低く、肉に驚くほどの柔らかさ、ジューシーさ、そして深い旨味をもたらします。
- 体験： 神戸でこの肉を味わう最も一般的な方法は、シェフが目の前の鉄板で調理する鉄板焼きレストランです。
神戸は、数々の悲劇を乗り越え、国際的な遺産を優雅に受け継ぎ、世界でも最上級の美食の一つを誇る、強さと洗練を兼ね備えた都市です。